Graham Hancock er en britisk forfatter og journalist, bedst kendt for sine teorier om en “tabt civilisation” og alternative fortolkninger af menneskets historie. Han er en af de mest prominente figurer inden for det, der ofte kaldes alternativ arkæologi eller pseudoarkæologi. Hancock er ikke uddannet arkæolog, men har gennem sit forfatterskab og dokumentarproduktion opnået stor opmærksomhed – både begejstring og kritik – for sine idéer, som udfordrer den etablerede videnskabelige konsensus.
Baggrund og karriere
Graham Hancock blev født i Edinburgh, Skotland, i 1950 og voksede op i Indien, hvor hans far arbejdede som kirurg. Han studerede sociologi ved University of Durham og arbejdede i mange år som journalist og udenrigskorrespondent. Han skrev blandt andet for The Economist, The Sunday Times og The Guardian, før han i 1990’erne begyndte at fokusere på alternative teorier om oldtidens historie.
Hans første bøger var rejsejournalistik og politiske analyser, men det var med bogen Fingerprints of the Gods fra 1995, at han for alvor slog igennem som populærforfatter og alternativ tænker.
Mest kendte bøger
Graham Hancock har skrevet en lang række bøger, hvoraf de mest kendte inkluderer:
- Fingerprints of the Gods (1995)
– Hans gennembrudsbog. Her fremsætter han teorien om, at en højtudviklet civilisation blev udslettet ved slutningen af den sidste istid, og at rester af denne kultur påvirkede senere civilisationer som egypterne og mayaerne. - The Message of the Sphinx (1996, med Robert Bauval)
– Undersøger det ægyptiske Giza-plateau og foreslår, at Sfinxen og pyramiderne er meget ældre end mainstream arkæologi påstår. - Underworld: The Mysterious Origins of Civilization (2002)
– Udforsker undersøiske ruiner og påstår, at havstigninger efter istiden har skjult vigtige spor af en forsvunden civilisation. - Magicians of the Gods (2015)
– En slags opfølger til Fingerprints of the Gods, hvor han knytter sin teori om den tabte civilisation til kosmiske katastrofer (meteornedslag), der ødelagde det meste af menneskelig avanceret viden omkring 12.000 år siden. - America Before: The Key to Earth’s Lost Civilization (2019)
– Fokuserer på Nord- og Sydamerika som centrale områder i den hypotetiske fortidige civilisation og hævder, at der fandtes avanceret kultur i Amerika før Clovis-kulturen (ca. 13.000 år siden).
Derudover har han skrevet bøger om psykedeliske stoffer og bevidsthed, herunder:
- Supernatural: Meetings with the Ancient Teachers of Mankind (2005)
– En bog om bevidsthed, psykedeliske oplevelser, hulemalerier og mulige kontakter med ikke-menneskelige intelligensformer.
Hancocks teorier – en alternativ historieforståelse
Graham Hancock er kendt for flere centrale idéer og teorier, hvoraf de mest udbredte inkluderer:
1. En tabt, avanceret civilisation
Hans mest gentagne påstand er, at mennesket har glemt sin sande historie, og at en højtudviklet civilisation eksisterede længe før de kendte oldtidssamfund. Denne civilisation blev udslettet i en global katastrofe – formentlig et meteornedslag – omkring 10.500 f.Kr.
2. Pyramiderne og Sfinxens sande alder
Sammen med Robert Bauval og John Anthony West foreslår Hancock, at Sfinxen i Egypten er mange tusinde år ældre end arkæologer hævder, og at den viser tegn på erosion fra vand – noget der ville kræve et helt andet klima. Han mener også, at pyramiderne er placeret i overensstemmelse med stjernebilledet Orion, hvilket indikerer en avanceret forståelse af astronomi.
3. Global videnoverførsel
Ifølge Hancock blev viden om landbrug, astronomi og konstruktionsteknikker overført af overlevende fra den tabte civilisation til senere samfund som sumérerne, egypterne og mayaerne – hvilket forklarer de mange ligheder i gamle myter og monumenter verden over.
4. Katastrofeteorien (Younger Dryas Impact Hypothesis)
Hancock har i de seneste år sluttet sig til en videnskabelig minoritetsgruppe, som mener, at Jorden blev ramt af kometfragmenter for ca. 12.800 år siden (i perioden kaldet Younger Dryas), hvilket medførte globale brande, klimaforandringer og masseudryddelser. Han forbinder denne hændelse med sin hypotese om den tabte civilisation.
5. Bevidsthedsudvidelse og psykedeliske stoffer
I sine senere værker har Hancock også interesseret sig for bevidsthed og spiritualitet. Han har blandt andet skrevet om Ayahuasca, et psykedelisk plantebryg brugt af shamaner i Amazonas, som han selv har indtaget. Han foreslår, at oldtidens mennesker kan have haft kontakt med “åndelige” eller ikke-fysiske væsener gennem ændrede bevidsthedstilstande – hvilket forklarer de underlige figurer i hulemalerier og mytologier.
Kritik og modstand
Graham Hancock har fået massiv kritik fra fagfolk, især arkæologer og historikere, der kalder hans teorier uvidenskabelige og baseret på spekulation og fejllæsning af data. Han bliver ofte nævnt som en ledende skikkelse i det, kritikere betegner som pseudoarkæologi – teorier der lyder videnskabelige, men ikke følger videnskabelige metoder.
På trods af kritikken (eller måske på grund af den) har han en stor fanskare og har optrådt i adskillige dokumentarserier – blandt andet Netflix-serien Ancient Apocalypse (2022), som hurtigt blev en populær, men kontroversiel udgivelse.
Afsluttende bemærkninger
Graham Hancock er en fascinerende skikkelse i det moderne idélandskab – en forfatter, der ikke er bange for at stille spørgsmålstegn ved etableret viden. Uanset om man ser ham som visionær sandhedssøger eller som spekulativ pseudoforsker, har han uden tvivl haft stor indflydelse på den offentlige debat om menneskets fortid, civilisationernes oprindelse og historiens skjulte lag.